8ビットパソコンから広がった、未知の世界を切り拓く冒険｜人生を豊かにした出会い #10

私たちの人生は出会いにあふれています。みなさんは、どんな出会いが記憶に残っていますか？ ここでは「人生を豊かにした出会い」をテーマに、関西学院の研究者のエピソードを紹介します。彼らの出会いや体験から“豊かさ”について考えてみませんか？

8ビットパソコン（PC）とインターネット。この2つが僕の人生に大きく影響した存在です。特に小学5年生の時に父が買ってきてくれた、8ビットPCとの出会いが大きかったと思います。

8ビットPCは、Windows95の登場以前にブームとなったパソコンです。このパソコンには、飛行機を撃ち落とすゲームが入っていたのですが、あまりに簡単でつまらない。「よし、自分で作ろう！」と思い立ったのが、プログラミングを始めたきっかけです。当時はプログラムコードが一般の人も読める環境だったため、その気になればそれらの情報をもとに自由にアレンジができたんですよ。

この体験をきっかけに、本格的にオリジナルのゲームなどを制作するようになり、それをパソコン雑誌に投稿するようになりました。さらに、より本格的なゲームをみんなに楽しんでもらおうと思い、こちらからある企業に声をかけて、フリーのプログラマーのような形で、開発したゲームを販売してもらうようにもなりました。それが高校3年生から大学3年生くらいのことです。

さらに大学3年生の時にインターネットが登場したことが、研究職に進むきっかけとなりました。というのも僕は、高校生の頃から全国のパソコン愛好家と交流をしていたのですが、その方法は実にアナログなものでした。フロッピーディスクというDVD以前の保存媒体に、ハイパーテキストという今のWebの原型となるようなプログラミング言語を記録して、郵送し合うという方法だったんです。

ですから世界中のコンピュータがつながるインターネットができて、その交流メディアとしてWebが公開された時には「これはもう革命だ！」と打ち震えました。その勢いのまま「Webの研究をするぞ」と大学の研究室に入り、IBMへと入社したわけです。その後、もっと自由に研究したいと大学に活動の場を移し、ソーシャルメディアにおける行動心理分析を主な研究対象とする研究者となり、現在に至っています。

とはいえやはり8ビットPCをあれこれ触っていた時代が、僕の原点なのだと思います。今や学校でプログラミングを学べる時代になりましたが、「そんな至れり尽くせりな環境でおもしろい？」とつい思ってしまいます。それは僕自身が教科書も何もないところから、未知の世界を切り拓く楽しさを体験してきたからなんでしょうね。

運営元：関西学院 広報部